Profil Kaoru Mitoma: Pemain Sepak Bola Jepang yang Diincar Banyak Klub Eropa

Profil Kaoru Mitoma: Pemain Sepak Bola Jepang yang Diincar Banyak Klub Eropa

Profil Kaoru Mitoma: Pemain Sepak Bola Jepang yang Diincar Banyak Klub Eropa

Kaoru Mitoma (三笘 薫) adalah seorang pemain sepak bola profesional asal Jepang yang saat ini bermain sebagai sayap kiri untuk klub Liga Utama Inggris Brighton & Hove Albion dan tim nasional Jepang. Mitoma lahir di Hita, Ōita, pada 20 Mei 1997, dan kemudian pindah ke Kawasaki, Kanagawa, di mana ia tumbuh besar di Miyamae-ku. Mitoma dikenal karena kemampuan dribbling yang mahir dan ia memulai karier sepak bolanya dengan bergabung dengan akademi Kawasaki Frontale pada level U10.

Ketika masih muda, Mitoma memutuskan untuk bergabung dengan Universitas Tsukuba, sebuah universitas sepak bola terkemuka di Jepang, daripada promosi ke tim senior Kawasaki Frontale. Ia mengaku merasa belum siap untuk memasuki dunia sepak bola profesional pada usia 18 tahun dan memilih untuk mengasah kemampuannya di universitas. Selama di Universitas Tsukuba, Mitoma tampil mengesankan dan terpilih untuk mewakili Jepang di berbagai turnamen, termasuk Universiade 2017 dan 2019, Asian Games 2018, dan Toulon Tournament 2019 bersama tim nasional Jepang U-23.

Karier klub Mitoma dimulai ketika ia menandatangani kontrak profesional dengan Kawasaki Frontale pada Juli 2018 dan bergabung dengan tim utama pada tahun 2020. Ia membuat debut pada pertandingan pembukaan J1 League 2020 dan langsung menarik perhatian setelah liga dilanjutkan kembali paska wabah COVID-19, menjadi rookie pertama yang mencapai dua angka dalam jumlah gol di divisi pertama sejak Yoshinori Muto. Pada 1 Januari 2021, ia mencetak gol kemenangan dalam pertandingan final Emperor's Cup 2020 melawan Gamba Osaka, yang berakhir dengan kemenangan 1-0 untuk Kawasaki Frontale.

Pada 10 Agustus 2021, Mitoma bergabung dengan Brighton & Hove Albion, klub Liga Utama Inggris, dengan kontrak berdurasi empat tahun dan dipinjamkan ke Union SG untuk musim pertama. Pada debutnya di Union SG, Mitoma mencetak hat-trick, membantu timnya meraih kemenangan 4-2 dalam situasi yang sulit, di mana mereka awalnya tertinggal 0-2 dan bermain dengan 10 pemain sejak babak pertama.

Mitoma memulai debutnya di Liga Utama Inggris pada 13 Agustus 2022, saat masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-75 dalam pertandingan melawan Newcastle United di Stadion Falmer. Ia mencetak gol pertamanya untuk Brighton & Hove Albion pada 29 Oktober 2022, saat bertanding melawan Wolverhampton Wanderers. Mitoma juga dikenal karena perannya yang krusial dalam kemenangan Brighton atas Liverpool dalam pertandingan putaran keempat FA Cup pada Januari 2023, di mana ia mencetak gol kemenangan di menit ke-91. Pada Februari 2023, Mitoma kembali menjadi bintang dengan mencetak gol kemenangan melawan AFC Bournemouth.

Pada musim 2023-24, Mitoma memulai musim dengan apik, mencetak gol pertama dan membantu gol kedua dalam kemenangan 4-1 Brighton atas Wolverhampton Wanderers. Golnya yang menakjubkan di pertandingan ini memberikannya penghargaan Goal of the Month untuk bulan Agustus, menjadikannya pemain Jepang pertama yang memenangkan penghargaan bulanan Liga Utama Inggris. Namun, musim ini juga diwarnai oleh pengumuman pada Februari 2024 bahwa Mitoma akan absen untuk sisa musim 2023-24 karena cedera punggung.

Mitoma kembali dari cedera dengan gemilang pada musim 2024-25, mencetak gol pembuka dalam kemenangan 3-0 Brighton atas Everton pada pertandingan perdana musim tersebut.

Dalam karier internasionalnya, Mitoma pertama kali dipanggil ke tim nasional senior Jepang pada November 2021 untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022 melawan Oman. Ia mencetak gol internasional pertamanya pada bulan Maret 2022, dengan mencetak dua gol dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Australia, yang memastikan Jepang lolos ke Piala Dunia 2022. Mitoma juga turut ambil bagian dalam Piala Dunia 2022, di mana ia memberikan assist untuk gol kemenangan Jepang atas Spanyol, yang membawa Jepang lolos ke babak 16 besar sebagai juara grup.

Mitoma memiliki teman masa kecil yang juga menjadi rekan setimnya di tim nasional Jepang, yaitu Ao Tanaka, yang saat ini bermain untuk Leeds United di Kejuaraan EFL. Keduanya bersekolah bersama di Saginuma Elementary School di Kawasaki, Kanagawa, dan berjanji untuk mengharumkan nama Jepang sebagai pemain sepak bola profesional.

Kaoru Mitoma, dengan keterampilannya yang luar biasa, telah membuktikan dirinya sebagai pemain yang memiliki masa depan yang cerah di dunia sepak bola. Kariernya telah menarik perhatian banyak klub besar di Eropa, dan prestasinya terus memukau penggemar sepak bola di seluruh dunia.

Sumber:

• transfermarkt.com
• premierleague.com
• en.wikipedia.org
• kumparan.com